現ゴールデンステイト・ウォリアーズのヘッドコーチ、スティーブ・カーがまだ現役の選手で、初めてのNBAファイナルに出たとき、当時シカゴ・ブルズでチームメイトだったビル・ウェニントンから与えられた“賞”があった。
“モス・オブ・ザ・イヤー”
モスは蛾のこと。あまり嬉しくない名前の賞だが、いったいどんな意味があるのか、当時のウェニントンの言葉を引用しよう。
「メディア・モス、メディアと仲良しという賞だ。テレビカメラの照明がついたらスティーブはいつでも明かりに向かって羽ばたいていくからね」。
そう言うと、ウェニントンは両手のひらを羽のようにパタパタと動かしたものだった。確かに、カーは現役の頃からメディアの間で人気者。取材にはいつも協力的で、的確なコメントをするから、テレビカメラや記者たちが集まるのも当然だった。もっとも、当時カーは、お喋りなウェニントンこそ、その称号にふさわしいと反論していたけれど。
そんな話を思い出したのは、今のウォリアーズにも“モス・オブ・ザ・イヤー”の称号にふさわしい選手がいるからだ。いつも賑やかで、まるで口から先に生まれたかのようなドレイモンド・グリーンだ。
グリーンのまわりには常にメディアが集まり、質問が続く限り、グリーンも答え続ける。時には、言いたいことを話すために自分で自分に質問して答えることまである。思ったことをストレートに口にするから、話も面白い。小さい頃から母親に「人の後ろをいくのではなく、リーダーになりなさい」と言われて育ったそうで、幼稚園の頃から、人前で立ち上がって発言することを恐れない子供だったらしい。
カーとは少し違うタイプだが、確かにウォリアーズ一番の“メディア・モス”だ。6月4日（日本時間5日）から始まるNBAファイナルの期間中は、毎日のように全世界のメディアが周りを囲むのは間違いない。
カーHCいわく、コート上のグリーンは90年代後半のブルズのチームでいえば、デニス・ロッドマンのようなのだと言う。エネルギッシュなプレーでチーム全体に活力をもたらすところが似ているらしい。
今シーズン、スターターに昇格したグリーンは、カーHCからのそんな期待を理解し、自分の役割として自覚しているようだ。NBAファイナルでは、レブロン・ジェイムズを抑えるために先頭に立つ覚悟があると明言する。
「よく言われるように僕がこのチームの“鼓動”なのだとしたら、チームがそのチャレンジに応えられるようにするのが自分の役割。チームが僕の姿勢や情熱を反映するのでなければ、自分のことをリーダーとは呼べない」。
「もちろん、相手はレブロンだ。でも、僕らだってたまたまファイナルに出てきたわけではない。それだけの理由があってここまでやってきたんだ。相手がレブロンだからといって、自信が足りなくなるようなことはない」。
いかにもグリーンらしい、頼もしい言葉だ。NBAファイナル中もこの調子で、コート外ではカーの、コート上ではロッドマンの後継者としての活躍に期待したい。
文：宮地陽子 Twitter: @yokomiyaji
【バックナンバー】
●［宮地陽子コラム第45回］ 敗将ドク・リバースが奏でる”鎮魂歌”
● ［宮地陽子コラム第44回］ 好調クリッパーズの“パパたちの幼稚園”
● ［宮地陽子コラム第43回］ “鉄仮面”ティム・ダンカンの人間味あふれる素顔
● ［宮地陽子コラム第42回］ アジアの血を受け継ぐレイカーズの期待の星、ジョーダン・クラークソン
● ［宮地陽子コラム第41回］ ホークスの躍進を支えるドイツ産若手有望PG、デニス・シュローダー
● ［宮地陽子コラム第40回］ NBAデビューを果たしたジョン・ストックトンの息子デイビッド
● ［宮地陽子コラム第39回］ コービーの"恋唄"とウェストブルックの"返歌"
● ［宮地陽子コラム第38回］ LAに帰還したパウ・ガソルが示したレイカーズへの思い
● ［宮地陽子コラム第37回］ ウォリアーズのロッカールームに掲げられたスローガン
● ［宮地陽子コラム第36回］ 他チームとは異なる76ers独自の"成績表"
● ［宮地陽子コラム第35回］ "今年のサンズ"と評されるバックスの予想外の躍進
● ［宮地陽子コラム第34回］ コービーとジョーダン、2人に通ずるメンタリティ
● ［宮地陽子コラム第33回］ ジミー・バトラーが語る"成長の理由"
● ［宮地陽子コラム第32回］ アイザイア・トーマスが語る"小兵の心構え"
● ［宮地陽子コラム第31回］ 1勝が成否を分ける“歴史的な激戦”がまもなく開幕
● ［宮地陽子コラム第30回］ ウォリアーズのS・カー新HCが浸透させつつある“自分らしさ”
● ［宮地陽子コラム第29回］ 故郷に戻ったレブロンがメディアデイで見せた笑顔
● ［宮地陽子コラム第28回］ ボリス・ディアウがFIBA W杯で示したリーダーシップ
● ［宮地陽子コラム第27回］ FIBA W杯： 米国代表の頼れる男、ケネス・ファリード
● ［宮地陽子コラム第26回］デリック・ローズが語った “天井知らずの自信”
● ［宮地陽子コラム第25回］レイカーズのJ・リン――過去にとらわれることなく
● ［宮地陽子コラム第24回］NBAサマーリーグに参加した日本人たち
● ［宮地陽子コラム第23回］レブロン復帰、ウィギンス獲得などで注目を集めるキャブズ
● ［宮地陽子コラム第22回］王者スパーズのP・ミルズと日本の意外な関係
● ［宮地陽子コラム第21回］”オールドスクール”なポポビッチHCとダンカンの知られざる攻防
● ［宮地陽子コラム第20回］J・クロフォードの人柄が表われていたシックスマン受賞スピーチ
● ［宮地陽子コラム第19回］混乱のなかで際立つリバースHCのリーダーシップ
● ［宮地陽子コラム第18回］物議を醸したビデオ判定が示す“バッドボーイズ時代との違い”
● ［宮地陽子コラム第17回］移籍後もレイカーズファンに愛されるスティーブ・ブレイク
● ［宮地陽子コラム第16回］間近で見ることが増えて確信したJJ・レディックの真価
● ［宮地陽子コラム第15回］ジャクソン、ダントーニ、ウッドソン――ニックス対レイカーズ戦で見られた“複雑すぎる人間関係”
● ［宮地陽子コラム第14回］NBA選手も虜にする“マーチ・マッドネス”の魔力
● ［宮地陽子コラム第13回］サンズの双子プレイヤー、モリス兄弟の見分け方
● ［宮地陽子コラム第12回］“ビッグベイビー”がクリッパーズを選んだワケ
● ［宮地陽子コラム第9回］NBA選手たちの思わぬ強敵“時差”との戦い
● ［宮地陽子コラム第8回］井上雄彦氏が語るレイカーズに対する熱き想い
● ［宮地陽子コラム第6回］ブライアン・ショーがフィル・ジャクソンから学んだこと
● ［宮地陽子コラム第5回］レイカーズを救う“お調子者”ニック・ヤング
● ［宮地陽子コラム第4回］コービー復帰戦で見えた“スーパースターたる理由”
● ［宮地陽子コラム第3回］消えたレイカーズの“パウンディング・ザ・ロック”
● ［宮地陽子コラム第2回］名将リバースHCの“巧みな話術”
● ［宮地陽子コラム第1回］NBA取材歴26年目、その年数に自分でもびっくり
