What's up!? 東京でも桜が満開ですね！ WOWOWスタジオ周辺の桜並木の美しさに毎年心を奪われている佐々木クリスです！ NBAではプレイオフ進出へ生き残りをかけたデッドヒートが続く毎日。儚い桜のようにプレイオフ進出の夢叶わず散っていくチームも……。
さて今回は改めて僕がサンフランシスコとオークランドをローカルに混ざって行き来しながら取材をしてきた内容を振り返りたいと思います！
前回のコラムにも書いた通り、歴史的なチームの歴史的な快進撃の真っただ中には何があるのか!? どうしても自分の五感をフル活用して感じてみたかったのですが、到着した翌日がクリッパーズ戦。この旅では僕のウォリアーズ関係者への独自取材も加え、HISを通じてNBA観戦ツアーに申し込まれたファンのみなさまとの懇談会、WOWOW NBAのライブ放送への中継リポートなど盛りだくさん。
まずは懇談会ですが、BART(バート)と呼ばれる地下鉄でオークランドのレイク・メリット駅からサンフランシスコ・パウエル駅へ。地上へ上がるとそこはサンフランシスコのまさにど真ん中、有名なケーブルカーの終着点であったり、ユニオンスクエアと呼ばれる一角があります。駅から懇談会会場は徒歩で5分程度。緩めの坂を上がっていると（サンフランシスコは坂が多くて有名！）、晴天だけど少し空気は肌寒い中、ハーフパンツで歩いている人が居たので、気になってふと見るとなんとクリッパーズのパブロ・プリジオーニでした！ いきなり選手遭遇かと思ったら、HISのスタッフと合流直後にドック・リバースHCも遠目に発見。なんという偶然でしょうか。 残念ながら写真をお願いする時間はなく、僕は懇談会に。ここでは20人を超える日本からのNBAファンのみなさんに温かく迎えていただきました。
NBAをシーズン中から追いかけ、NBAアナリストとしてWOWOWの放送や、コラムなどを通じて情報を共有していくことは本当に大好きな仕事です。それでも少し物足りないと感じることを強いて挙げるならば、自分と同じようにバスケットボールを愛して止まない方々と直接お話しする機会が少ないこと。 今回の懇親会、「HIS×WOWOWの試合直前解説！」はそう言った意味で僕の願いも叶えてくれるものと日本を出発する前から楽しみにしていました。初めての試みなのでもちろん緊張もしていたのですが、会場に集まってくれたみなさんのキラキラ輝く目を見るや否や吹き飛びました。
懇談会ではWOWOWの放送で普段から活用しているゲームノートと呼ばれる公式資料と、僕が集めたデータを元に、当日の試合の見所を紹介。ゲームノートは全編英語なので最初は抵抗感もあるかもしれませんが、辞書片手にじっくり読むことも可能ですし、球団記録や個人記録、シーズンの傾向など幅広い情報をカバーしてくれるので重宝しますよ！ 読めば必ず新たな発見があるはずです。
30分ぐらい、僕のゲーム直前解説を聞いていただいた後には質問タイム。実はウォリアーズでもクリッパーズファンでもないスパーズファンの方なども参加されていたり、25日のマーベリックス戦の前には、今でもバスケットをしているというキャリアの長い女性の方から『3Pシュートって面白いの？』という実にタイムリーな質問を受けたり。さすがみなさん海を超えてNBAを観戦に来るだけあって僕もタジタジ？ とは言いませんが、多くのテーマ、多くの話題を逆に参加者のみなさんから提供いただいて内容の濃い懇談会が2日間ともできたように感じました。……>>>コラムの続きはWOWOW NBA ONLINEでチェック!!
文：佐々木クリス（ WOWOW NBA ONLINE ） Twitter: @chrisnewtokyo
※ WOWOW NBA ONLINE 4月5日掲載 「Vol.207 佐々木クリスが語る『サンフランシスコ・オークランド滞在記』」より
