2月17日(日本時間18日)にカリフォルニア州ロサンゼルスのステイプルズ・センターで行なわれた『2018 JBL 3ポイントコンテスト』は、フェニックス・サンズのデビン・ブッカーが歴史的スコアで初優勝を飾った。
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— NBA Japan (@NBAJPN) February 18, 2018
32回目を迎えたオールスターサタデーナイトお馴染みの同イベントは、5つのボールが置かれたラックが3ポイントラインに沿って5箇所に配置され、制限時間1分間での得点を競う。通常ラック4基は、オレンジボール(1点)4つとマルチカラーのマネーボール(2点)1つで、スペシャルラック1基は5つすべてがマネーボールとなる。そのスペシャルラックは、各選手が好きな箇所に置くことができ、最高得点は34点(1点ボール16個、2点ボール9個)となっている。
予選ラウンドの最高得点はブッカーとクレイ・トンプソン(ゴールデンステイト・ウォリアーズ)の19点で、続く18点を記録したトバイアス・ハリス(デトロイト・ピストンズ)を加えた3選手がチャンピオンシップラウンドに進出。前年王者エリック・ゴードン(ヒューストン・ロケッツ)は12点と振るわず、1回戦で姿を消した。
チャンピオンシップラウンドでは、1人目のハリスが17ポイントに終わると、続いて登場したブッカーがスペシャルラックでの4本成功を含む大会記録の28ポイントと大爆発。2年ぶりの栄冠を狙ったトンプソンも25点とハイスコアを叩き出したものの一歩及ばず、ブッカーが初優勝を飾った。
取材・文:甲斐豪