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デマー・デローザンと新シーズンのスパーズを楽観するルディ・ゲイ

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カワイ・レナードとデマー・デローザンのトレードは、この夏のサンアントニオ・スパーズにとって最大の動きだった。オールスター選手のレナードを手放し、トロント・ラプターズからオールスター選手のデローザンを加えたことで、もはやすべての中心がレナードでなくなったスパーズは新たな時代に突入したのだ。

おそらくその影に隠れたのが、ベテランのルディ・ゲイとの再契約だ。サクラメント・キングスに移籍するまで、2013年に約1年にわたってトロントで一緒にプレイした旧友デローザンとは再会となる。

レナードを放出したことで、ウェスタン・カンファレンスにおけるスパーズの順位が落ちるとの指摘もある。だが、ゲイの見方はその反対だ。2018-19シーズンを迎えるスパーズに自信を感じている。『San Antonio Express-News』のトム・オズボーン記者に、健康やデローザン、シーズンなどについて語った。

キングス時代の2017年1月にシーズンを棒に振る左アキレス腱断裂という重傷を負ったゲイは昨季、勇猛だったがたびたび痛みを感じていた。だが、今の彼はようやく100%になっている。

ゲイは「すべてバッチリだよ」と述べた。

「また運動能力を感じることができている」。

闘争心に満ちたプレイをすると誓うゲイは、「このチーム全体にとって大切なことだ。全員が闘争心を持つことがね」と述べた。彼は、デローザンがスパーズにうまくフィットすると信じている。

「彼のやる気がより注目されるけど、僕だって健康なんだ。ラマーカス(オルドリッジ)はつねに闘争心に満ちている。ヤコブ(パートル)は自分が偉大な選手になれることを証明したいと望んでいるよ。DJ(デジャンテ・マレー)も同じだ。自分があのポジションで有数の選手だと思われたいのさ」。

「だけど、僕は、僕らがとてもうまくミックスされた素晴らしいチームだと思う。(GMの)R.C.(ビュフォード)が素晴らしいチームにしてくれた。見ていて楽しいチームになるはずさ」。

ラスベガスの「Westgate SuperBook」は最近、スパーズに43.5勝というオッズをつけた。実現すれば、2019年のプレイオフには出場できないだろう。だが、ゲイはナンセンスだと一蹴した。

「どうして昨季の僕らはもっとよく見られていたんだ? カワイが戻ってくるかもしれなかったから? でも、彼は戻ってこなかった。そして僕らはプレイオフに出たし、本当にあと数試合勝てばウェストの3位か4位になれたんだ」。

ゲイは「僕らに対する期待は大きくない」と続けた。

「でも、スパーズはいつも予想を上回ってきた。今年も見くびるべきじゃないよ」。

原文: Rudy Gay optimistic about San Antonio Spurs' season, DeMar DeRozan's arrival by NBA.com(抄訳)​


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NBA日本公式サイト『NBA Japan』編集スタッフ