1月3日（日本時間4日）、NBAは2016年12月のルーキー・オブ・ザ・マンス（月間最優秀新人選手賞）を発表し、イースタン・カンファレンスからフィラデルフィア・76ersのジョエル・エンビード、ウェスタン・カンファレンスからニューオーリンズ・ペリカンズのバディ・ヒールドを選出した。
2014年ドラフト全体3位指名を受けた22歳のエンビードは、期間中の試合で新人選手の中ではリーグ最多となる平均19.8得点、6.8リバウンド、2.40ブロックを記録。また、新人選手の中では最多となる10試合で73本のフリースロー試投数を獲得した（成功率は78.1％）。12月18日（同19日）のブルックリン・ネッツ戦（108-107で76ersが勝利）では自己最多となる33得点をマーク。76ersにとって2016年最終戦となった12月30日（同31日）のデンバー・ナゲッツ戦を含め、エンビードは出場した12月のラスト5試合中4試合で23得点以上をあげた。
2016年ドラフト全体6位指名を受けた23歳のヒールドは、期間中ウェストの新人選手の中では平均得点（10.6）と3ポイントショット成功率（47.8％）で最多となる数字を残したほか、1年目の選手の中では最多となる33本の3Pを成功させた。また、12月に出場した16試合中9試合で二桁得点をマーク。12月15日（同16日）のインディアナ・ペイサーズ戦（102-95でペリカンズが勝利）では、自己最多となる21得点、5本の3P成功を記録している。
