5月21日（日本時間22日）、プロバスケットボールライター協会（PBWA）は、クリーブランド・キャバリアーズ（フォワード）を、2016-17シーズンのJ・ウォルター・ケネディ市民賞に選出した。
同賞は、地元地域への社会貢献活動に積極的に取り組んだ選手、ヘッドコーチらに贈られる。
32歳のジェームズは、地元オハイオ州アクロンで、家庭環境に恵まれない子供たちのため、教育環境の改善に取り組んだことが評価された。自身が設立したレブロン・ジェームズ・ファミリー基金（LJFF）が提供するプログラムの支援により、同地域の1100人以上の生徒が学校に残って学業を修め、大学に進学した生徒もいる。
また、LJFFはアクロン・パブリックスクールとパートナーシップを結び、各家庭と生徒に必要なニーズに応えるパブリックスクール『I PROMISE School』を設立。アクロン大学内にも『I PROMISE Institute』を設置し、4年生の課程で学位を修めようと努力するLJFFの支援を受けている学生たちを24時間サポートする体制を整えた。2015年には、ジェームズとアクロン大学が協力し、有資格者に対し大学での学費全額を保証する奨学金制度を立ち上げた。
同賞の最終候補には、受賞したジェームズのほか、ニューヨーク・ニックスのカーメロ・アンソニー、シカゴ・ブルズのジミー・バトラー、ポートランド・トレイルブレイザーズのC.J.・マッカラム、メンフィス・グリズリーズのザック・ランドルフがあげられていた。
