6月12日（日本時間13日）にオラクル・アリーナで行なわれたNBAファイナル2017 第5戦は、ゴールデンステイト・ウォリアーズが129-120でクリーブランド・キャバリアーズを下し、2015年以来2年ぶり、通算5度目の優勝を果たした。試合後、キャバリアーズのカイリー・アービングが試合内容を振り返った。
――このシリーズを振り返り、ウォリアーズとの差をどうみるか。
もちろん負けた失望を感じるし、夏の間にたくさんの決断を見直すだろう。この感情を忘れることはできるけど、彼らは僕らをフェアに、見事に倒した。彼らの功績をたたえなければならない。
試合後に何人かと話したけど、彼らを祝福するだけだ。彼らは正々堂々と僕らを倒したのだからね。功績を認めるべきときは認めなければいけない。
僕らに悪い感情はないよ。もちろん、がっかりしている。長いシーズンだった。今季は僕の半生で最も長い1年だったかもしれない。意欲が試され、個人的にもチームとしても困難がたくさんあった。それが今につながっている。
勝利チームになれなかったけど、悲しみにもがいたりする時間じゃない。相手をたたえるだけだ。そして僕らは前進する。
――長い1年だったとのことだが、レギュラーシーズンとポストシーズンを合わせて今日がキャバリアーズの今季100試合目だった。これだけの試合をこなしてきて、消耗した中でのプレイだったか。
ひざをフロアに打って、腰が張り始めた。第4クォーターになって、普段なら決めているショットやレイアップが入らなかった。自信が失われていく感じだったよ。でも、フェアにやられたのに言い訳はしたくない。彼らは素晴らしいチームだ。それをやってみせた。
全体的に素晴らしいシリーズだったよ。僕は言い訳をしたくない。そういうタイプの人間じゃないんだ。ファイナルだし、もちろんみんな傷ついている。でも、気持ちを奮い立たせ、肉体的にも姿勢を保ち、今日のようにプレイするだけだ。でも、勝つことはできなかった。
――どんな敗北もつらいのは当然だが、あなたが言うように完敗ならば、シリーズの展開からもより簡単に消化できるか。
どんな負けも簡単に消化することはできない。僕らは負けたんだ。もちろん、そこから生かすべき良かった点もある。でも、簡単に消化できることなんてない。僕が次に目指すのは、この数週間は休んで、それからまた戻ってくることだ。
彼らは素晴らしいチームで、僕らを倒した。でも僕は、僕らがまた戻ってくると確信している。また戦う準備を整えられるとね。
