ロサンゼルス・レイカーズのコービー・ブライアントが、2011年にロサンゼルス・クリッパーズのクリス・ポールがレイカーズに加入していれば、完璧にフィットしていたはずだと述べた。
ブライアントはESPNに対し、「オールスターで一緒にプレイするたびに、僕らは最高だった」と、ポールとの関係の良さに触れ、チームメイトにならなかったことへの悔しさを表した。
「『みんな楽しんでいるけど、オレたちはオレたちのことをやろうぜ』みたいな感じさ。彼がいかに強いか、完璧にフィットするかは分かっていた。残念ながら、それは実現しなかった」。
ニューオーリンズ・ホーネッツ(現ペリカンズ)がレイカーズとのトレードを考えていると知り、ポールはブライアントに連絡していた。NBAが「バスケットボール的理由」でこの取引をつぶしたが、当時は両選手ともに将来の優勝を狙っていた。
ブライアントは「ここの状況はとても、とても、とても変わっていただろうね」と、ポール加入が実現していれば現状が大きく異なっていたとの見解を示している。
「リーグで最も競争的な2選手が一緒になっていたはずだから」。
だが、ポールは結局、同じロサンゼルスでもレイカーズではなくクリッパーズへとトレードされた。そしてそれから5年、ブライアントは2010年以降リングを手にできないまま、引退へと向かっている。そしてポールは、10年にわたるNBAでのキャリアで、まだタイトルを獲得していない。
原文: Kobe Bryant: Lakers would have been 'very different' with Chris Paul by Sporting News.com (抄訳)