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N・バトゥーム「ホーネッツは変わる」

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9月25日(日本時間26日)にシャーロット・ホーネッツがトレーニングキャンプ前のメディアデイを設け、選手たちが来季にかける意気込みを語ったので、紹介したい。

ニコラス・バトゥーム

「素晴らしいチームが揃った。ホーネッツは変わるよ。来季は特別なシーズンになる。対戦していたときから、守備が良いチームだと思っていた。点を取るのが大変だったからね。コーチ(スティーブ・クリフォード・ヘッドコーチ)が就任してから、リーグ上位のディフェンシブなチームになった。これからもリーグ上位の守備を維持したい。そこに得点力を加えられれば、僕らは特別なチームになれる。僕にとっては、ビッグ・アル(アル・ジェファーソン)とケンバ(ウォーカー)は、ダミアン(リラード)とラマーカス(オルドリッジ)のようなもの。ケンバは来季オールスターに選ばれるだけの力を持っている。僕はプレーメーカーなので、チームのために色々なことをやれる。セルフィッシュではないし、チームの勝利に貢献したい。できる限りのことをしてプレーオフに進出したい。これからプレーオフ進出が当たり前のチームにしたい。僕にとっても新たな始まりだから」。

ジェレミー・リン

「(ニューヨーク・ニックス時代以来となる大きな役割について)嬉しいよ。僕も27歳になった。正直に言って、ここ3年間は簡単ではなかった。まだやれることがたくさんあるし、チームに貢献できる。それをここで体現したい」。

フランク・カミンスキー

「(オーナーのマイケル・ジョーダンの決定によりドラフトで指名されたことについて)いまだになんと言えばいいのかわからない。子供のころから憧れて、寝室の壁には彼のポスターを何枚も貼っていた。彼が僕を獲得したいと思ってくれたなんて、とんでもないことさ。NBA選手になるのは、僕の夢だった。それが実現したのは凄いこと。また夢を体験しているような気分だね。今の身長(210cm)に伸びるまではガードだったから、ボールを持ったときの技術で驚かせられる。オールラウンドな選手になって、アンストッパブルな存在になりたいね」。

スペンサー・ホーズ

「昨シーズンは自分にとって難しい時間になったので、心機一転できて興奮している。新選手が多いけれど、レギュラーシーズン序盤からインパクトを残して、良いスタートを切りたい。(チームのフロントコートは)選手層が厚くて、皆レベルが高い。キャンプに入るまでの練習でそれを実感したよ。複数のポジションでプレーできる万能性の高い選手が多いのは、チームにとってプラスでしかない。早くからチームとしてまとまれたら、開幕ダッシュの機会を得られると思うね」。

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NBA日本公式サイト『NBA Japan』編集スタッフ