デトロイト・ピストンズが11月23日（日本時間24日）、ベン・ウォレスとチャウンシー・ビラップスの栄誉をたたえ、それぞれのジャージーを永久欠番とすることを発表した。

ウォレスは2016年1月16日（日本時間17日）に行なわれるゴールデンステイト・ウォリアーズ戦のハーフタイム、ビラップスは同2月10日（日本時間11日）のデンバー・ナゲッツ戦のハーフタイムで、それぞれセレモニーが行なわれる。

ピストンズのオーナーであるトム・ゴレズは、「我々には素晴らしい歴史があり、偉大なことを成し遂げただけでなく、ピストンズとは何たるものかを定義する助けとなった選手たちを表彰するのは重要なことだ」と、両者に改めて賛辞を寄せた。

「ビラップスとウォレスはデトロイトのレジェンドたちだ。我々は彼らの成功を表彰することに興奮している」。

また、ゴレズは「個人としての偉業もたたえるが、彼らを本当に特別な存在にしたのは、自己中心的でないところだ」と、それぞれのスピリットを称賛した。

「彼らは毎日、仕事への意欲を見せ、チームのために犠牲となっていた。彼らは勝利を最優先にし、当時のピストンズファンを沸かせてくれたんだ」。

2000年にオーランド・マジックからピストンズに移籍したウォレスは、9シーズンで年間最優秀守備選手とオールスターに4回、オールセカンドチームに3回、オールサードチームに2回選出された。2002年から2006年まで、オールディフェンシブチームにも5年連続で選出されている。

ウォレスが最初にピストンズでプレイした2000年から2006年まで、チームは7年間でプレイオフに5回進出。2004年と2005年はイースタン・カンファレンスを制し、2004年はNBA王者にも輝いた。ウォレスはピストンズでの655試合で、1試合平均32.6分間出場、6.6得点、11.1リバウンド、2.3ブロック、1.4スティール、1.5アシストという記録を残している。

ウォレスは「デトロイトでは多くの素晴らしい偉業を成し遂げた。こうやって自分の貢献を認めてもらえるのは名誉なことだ」と喜んだ。

「ピストンズ時代の自分を応援してくれたすべてのファンとこの経験を共有するのが楽しみだよ」。

一方、2002年にFAで加入したビラップスは、ピストンズで8年プレイ。2004年と2005年にイースタン・カンファレンス連覇やNBAファイナル進出を経験。ロサンゼルス・レイカーズを5試合で沈めて優勝した2004年のファイナルでは、1試合平均21.0得点、3.2リバウンド、5.2アシストを記録し、MVPにも選出された。

ピストンズではオールスターに3回、オールディフェンシブセカンドチームに2回、オールセカンドチーム、オールサードチームにも1回ずつ選出されている。ピストンズでの482試合で、1試合平均31.6分間出場、16.5得点、6.2アシスト、3.2リバウンドを記録した。

ビラップスは「こうやってピストンズに認めてもらえるのは、名誉なことだ」と誇りを表している。

「ピストンズは素晴らしい歴史と伝統を持つ球団だ。チーム史に残る選手として認めてもらえるのは特別なことであり、一緒に分かち合ってきた素晴らしい成功、瞬間、思い出を祝えるのを楽しみにしている」。

原文： Detroit Pistons To Honor and Retire Jerseys For Ben Wallace And Chauncey Billups by Pistons.com （抄訳）