クリーブランド・キャバリアーズは、6月13日(日本時間14日)にオラクル・アリーナで行なわれたゴールデンステイト・ウォリアーズとの2016 NBAファイナル第5戦で、ファイナル史上初となる半袖ジャージーを着用したチームとなった。
今シーズン序盤、黒の半袖ジャージーを着て臨んだ試合で、レブロン・ジェームズが袖部分を破いたシーンが見られた。それを考えれば、キャブズにとって負ければシーズン終了となる重要な一戦で、2016年のポストシーズンを通して初めて同ジャージーを選択したのは興味深かった。結果的にキャブズは112-97で勝利し、ホームに戻って第6戦を戦う権利を得たわけだが、半袖ジャージーを選択したのは、チームが誇るスタープレイヤーの意向だったようだ。
Cleveland.comのキャブズ番記者クリス・ヘインズによれば、レブロン・ジェームズが半袖ジャージーを着用しようと提案したという。同記者は、J.R.・スミスのコメントとして、ジェームズが、チームの誇りを象徴しているという理由で半袖のジャージーを選択したと明かした、と、Twitterに投稿している。
LeBron James made call to wear black sleeved jerseys, I'm told. J.R. Smith says that jersey symbolizes pride. #Cavs were prideful tonight.
— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) June 14, 2016
第6戦でもキャブズは半袖ジャージーを着用するのだろうか? 興味深いことに、キャブズは半袖ジャージーを着用した試合での戦績が良い。Sports Illustratedのケニー・デューシー記者は、第5戦前の時点での半袖ジャージー着用で臨んだ今季の戦績をTwitterに投稿。キャブズ全体では5勝1敗だが、ジェームズが半袖ジャージーを着用して出場した試合では、5勝0敗と負けなし。しかも、半袖ジャージーを着用して臨んだ5試合で、ジェームズはフィールドゴール成功率54.4%、平均29.2得点、5.8アシスト、7.6リバウンドを記録しているという。
LeBron James in sleeved jerseys this year (5 games)
— Kenny Ducey (@KennyDucey) June 14, 2016
54.4% FG
29.2 pts
5.8 ast
7.6 reb
Cavs 5-1 with sleeves (5-0 w/ LeBron & sleeves)
第5戦に勝利したことで、今季はジェームズが半袖ジャージーを着用して出場した試合で、キャブズは6戦全勝ということになった。同試合でジェームズは41得点、16リバウンド、7アシストの大活躍を見せ、勝利に貢献した。
原文:Cavs wore sleeves because LeBron James told them to by Jordan Heck/Sporting News
[特集]2016 NBAファイナル: ウォリアーズ vs キャブズ