2月16日（日本時間17日）にステイプルズ・センターで行なわれた『2018 Mtn Dew Kickstart ライジングスターズ 』は、ワールドチームが23本もの3ポイントショットを決めるなどU.S.チームを圧倒し、155-124で勝利した。試合のMVPには両チーム最多となる7本の3P成功を含む26得点、6アシストの活躍を見せたボグダン・ボグダノビッチ（サクラメント・キングス）が輝いている。
NBAが誇る1～2年目の若手選手が出場する同イベントは、アメリカ出身選手により構成されるU.S.チームと、米国外出身選手で構成されるワールドチームに分かれて対戦する形式となって今年で4年目を迎えた。 昨年勝利したワールドチームは、18日（同19日）のオールスターゲーム本戦にも参戦するジョエル・エンビード、話題の新人ベン・シモンズ、そしてダリオ・シャリッチのフィラデルフィア・76ersの3人に、昨年のライジングスターズMVPに輝いたジャマール・マレー（デンバー・ナゲッツ）とバディ・ヒールド（キングス）の2人を加えたメンバーが先発出場した。
対するU.S.チームは、地元ロサンゼルス・レイカーズ所属のブランドン・イングラムを筆頭に、ドノバン・ミッチェル（ユタ・ジャズ）、デニス・スミスJr．（ダラス・マーベリックス）、ジェイレン・ブラウン（ボストン・セルティックス）、ジョン・コリンズ（アトランタ・ホークス）と身体能力に長けた5人を先発に揃えた。
10分×4クォーターで行なわれる今大会は、前半だけで12本の3Pを決めたワールドチームが78-59でリードして前半を折り返すと、後半もワールドチームの勢いは止まらず155-124の大差で勝利した。
ワールドチームはMVPに輝いたボグダノビッチのほか、ヒールドが29得点、マレーが21得点、7アシスト、シャリッチが18得点、シモンズが11得点、13アシスト、6リバウンド、4スティールで勝利に貢献した。
敗れたものの、派手なダンクで会場を沸かせたU.S.チームは、ブラウンが両チーム最多の35得点に加え、10リバウンドのダブルダブルを記録。地元ファンの大きな声援を受けたカイル・クーズマ（レイカーズ）が20得点、そしてジェイソン・テイタム（セルティックス）が15得点をあげた。
取材・文：甲斐豪
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