2月14日（同15日）にエア・カナダ・センター（カナダ・トロント）で開催されたNBAオールスター2016で31得点、8リバウンド、5アシスト、5スティールの活躍を見せ、2年連続のオールスターゲームMVPを受賞したラッセル・ウェストブルック（オクラホマシティ・サンダー）が、試合後メディアの質疑に応じ、今大会を振り返った。
今回がコービー（ブライアント／ロサンゼルス・レイカーズ）にとって最後のオールスターゲームということで感化された？
もちろん。会場にいた全員が、最後のオールスターゲームに出場するコービー・ブライアントを見たいと強く思ったはず。彼にとって最後の大会の一部になれたことに感謝している。
試合前にコービーから何か話はあった？ ロッカーでは選手たちだけでコービーに何かを伝えた？ コービーにサインしてもらったものはある？
（サインは）まだ。彼を見つけて時間を取ってもらえると良いけれど。何か特別なことはしていなくて、できる限り普段通りにした。彼が成し遂げてきたことについて話したくらいで、瞬間を大事にした。NBAで偉業を成し遂げた人と一緒だから、その瞬間を大事に受け止めた。
普段はコート上で激しさや怒りを表していることが多いと思うが、今日は入場から和やかで、試合中にもダンスする姿が見られた。今日の試合をどういう心境で迎えた？ そして楽しめた？
楽しいよ。ファンにとっても良いことだと思う。先発に選出してもらえて凄く嬉しかった。僕に投票してくれたファンに感謝している。今日は楽しみながらプレイして、自分の時間を満喫したかった。ダンスや、笑顔を見せたりしてね。シーズン中は笑顔を見せることもあまりないから、オールスターウィークエンドは笑顔になって、楽しめればと思っていたんだ。
入場前にコービー、ケビン（デュラント）と一緒になった時間があった。コービーにとって最後の球宴が始まる前に、そういう瞬間を経験できたのは特別だった？
もちろんだよ。彼が彼自身、バスケットボール、家族のために成し遂げてきた数々のことについて話して、経験を聞かせてもらえたのは特別なこと。彼のような人と話ができたのだから、非常に大切な瞬間になったよ。
ラス、2年連続のオールスターゲームMVP受賞はしばらく達成されていなかった。歴史的快挙はあなたにとって大きな意味を持つ？
当然だよ。歴史に名前が残るのだから、僕にとっても大きな意味がある。この試合の一部になれたこと、今回のような試合に参加させてもらえたことに感謝している。以前も言ったように、当たり前だと考えたことは1度もない。
昨年の大会では誰が見ても確実にMVPに選出されるのがわかっていたと思う。今回は自分の名前が呼ばれるまで、コービーがMVPに選出されると思っていた？
どういうことになるかわからなかった。あの場にいて、周りの選手と話をしていたら名前を呼ばれたんだ。快く受け入れて、その瞬間を楽しんだ。
［関連記事］
